Impacto medioambiental de la pandemia de COVID-19

Las imágenes del Observatorio de la Tierra de la NASA muestran una gran reducción de la contaminación en Wuhan, China, al comparar los niveles de NO2 a principios de 2019 (arriba) y a principios de 2020 (abajo).[1]

La disrupción global causada por la pandemia de COVID-19 ha causado numerosos efectos en el medio ambiente y el clima. Debido a la disminución del transporte y de la actividad industrial, se produjo una importante bajada de las emisiones de dióxido de nitrógeno (NO2)[2]​ y de dióxido de azufre (SO2),[3]​ dos de los principales contaminantes atmosféricos. Esto causó una reducción en la contaminación del aire en muchas regiones.[4]​ En China, bajaron un 25% las emisiones de dióxido de carbono[5]​ y la reducción de las emisiones de partículas puede haber evitado al menos 77.000 fallecimientos en dos meses.[6]​ Paradójicamente, la menor formación de aerosoles asociada a la caída de emisiones de SO2 produjo un calentamiento global de entre 0,1 y 0,3 °C.[3]​ Por otra parte, la pandemia también interrumpió algunas iniciativas de diplomacia medioambiental, causando la postergación de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático de 2020.[7]

  1. «Earth Observatory». Archivado desde el original el 2 de abril de 2020. Consultado el 9 de abril de 2020. 
  2. «La caída de la contaminación por el confinamiento se ve desde el espacio». Consultado el 4 de junio de 2020. 
  3. a b Kirk, Karin. «Aerosols: Small Particles with Big Climate Effects». Climate Change: Vital Signs of the Planet. Consultado el 6 de agosto de 2023. 
  4. Team, The Visual and Data Journalism (28 de marzo de 2020). «Coronavirus: A visual guide to the pandemic». BBC News. Archivado desde el original el 27 de marzo de 2020. 
  5. Myllyvirta, Lauri (19 de febrero de 2020). «Analysis: Coronavirus has temporarily reduced China's CO2 emissions by a quarter». CarbonBrief. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2020. Consultado el 16 de marzo de 2020. 
  6. McMahon, Jeff (16 de marzo de 2020). «Study: Coronavirus Lockdown Likely Saved 77,000 Lives In China Just By Reducing Pollution». Forbes. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2020. Consultado el 16 de marzo de 2020. 
  7. «Cop26 climate talks postponed to 2021 amid coronavirus pandemic». Climate Home News (en inglés). 1 de abril de 2020. Archivado desde el original el 4 de abril de 2020. Consultado el 2 de abril de 2020. 

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